女主角法兰西丝是新近守寡的摄影师，正陷于是否要移民外国而烦恼。她的母亲艾丝蓓是个性倔强的老太太，宁愿独自穿越寒冬雪地到女儿家也要来干涉女儿的生活。她的十六岁儿子亚历则开始意识到异性的吸引力，跟邻家

故事围绕着两位表面上看来没有共同点也互不了解对方存在的年轻女性展开。玛德拉丝是在陷入内战的卡萨索尼卡王国里一位对自己过去没有印象的传奇的雇佣兵和暗杀特务。另一位女主角是玛格丽特・巴顿，她是宁静的欧洲国家那芙列斯一个富裕贵族家庭的唯一继承人。在故事开篇的12年前，玛格丽特和她的母亲乘坐的飞机在卡萨索尼卡坠毁。那次事件之后，飞机上的乘客以及担任救援人员指挥工作的玛格丽特的父亲一直行踪不明。但是，玛格丽特独自一人回到了那芙列斯，可是已失去了记忆，她唯一能回想起的只有“玛德拉丝”这一个词，然而这条线索将两位少女联

约翰是一位非常有抱负的摄影师，他的母亲珍妮丝是一位艺术家，约翰的艺术天赋遗传自他的母亲。然而不幸的是，约翰的母亲不久前就因车祸去世，留下约翰和父亲相依为命。当母亲在世之时，她是父子间的粘合剂，而在她逝世后，父子间总存在着间隙。一日，约翰和父亲一同前往山区纪念珍妮丝。他们虽同乘一辆车，但全程几乎无交流，到达目的地后也各自按照既定路线行走。

　　卡斯、道奇和艾瑞丝是三个患难朋友。卡斯的父亲因欠下高额赌债几乎要被黑道杀害，为了替父亲还钱，他急需尽快筹到资金。黑人男孩道奇和白人女孩艾瑞丝是一对情侣，艾瑞丝怀有身孕，两个人必须为将来做设想。为了