哈利·道尔顿博士（皮尔斯·布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰）是美国地质勘探中心的一名火山学专家，这次他被派到但丁峰上的一个小城镇视察，而小城镇所在的但丁峰正是华盛顿附近的一座休眠火山。哈

强烈的地壳运动所引发的10.5级恐怖地震毁灭了美国西海岸，地震学家萨曼塔·希尔希望帮助国家度过这次自然灾难。在地质学家乔丹的帮助以及总统的帮助之下，萨曼塔一切顺利。但地震直接威胁到北美甚至整个西半球，造成了一系列连锁灾害：夏威夷被海啸吞没，胡佛被摧毁，洛杉矶沉没…萨曼塔与总统认为唯一能继续避免灾难的是已经引退的科学家厄尔·希尔博士，萨曼塔·希尔的父亲，他早在几年前就预言过这场灾难。现在萨曼塔的任务就是找到他的父亲，拯救整个国家。