这是抗日战场上关于英雄连队的故事。河北沧州剃头匠武十三因杀妻之仇而誓要当兵杀日本鬼子。投军途中误入战场，被八路军救后参军入伍。五一大扫荡开始，武十三所部与大部队失去联系，他们边打边退，突出重围后，武十三将汇集起来的人马整编为一个连，因大家来自五个不同的连，故起名“新五连”。连队在武十三的带领下坚持抗敌战争，巧过封锁线、阻击扫荡、打造武器、训练队伍、使得这支部队渐渐壮大，武十三也从欲报私仇的平民百姓成长为以民族大义为重的铁骨军人。随着他们的强大，鬼子更加紧追不舍。为消灭新五连，敌人采取了各种手段，使五连多次

为报杀妻之仇，凯尔当庭打死了收买法官而被判无罪的凶手。事后凯尔被判终身监禁，羁押于俄罗斯的“科拉瓦维”监狱。这是一座极其腐败的监狱，监狱长不但想方设法从犯人身上搜刮钱财，而且组织罪犯进行格斗比赛来取乐和赌钱，凯尔因抵触监狱长的恶行屡次被关禁闭。面对残酷的现实，为了能够生存下去，凯尔最终参与到这场游戏当中，成为监狱里的格斗王，沦为监狱统治者谋取利益的工具。狱友比利的死让迷失自我的凯尔醒悟过来，在室友“野蛮人”的帮助下，他们开始了一项复仇计划……