大清康熙四十九年十一月十一日，康熙率太子与和硕雍亲王在木兰围场狩猎，雍亲王偶遇李佳氏，后李佳氏在木兰围场生下雍亲王四子弘历。康熙五十九年，康熙在狩猎中遇险，增得少年弘历相救脱险，弘历巧对对联，获得康熙欢心。弘历继位后改元乾隆，乾隆十六年，乾隆奉皇太后南巡到扬州，为体察民情，乾隆假扮商人撇下侍卫一人微服出访。在扬州最著名喝荤茶的一乐园茶楼，乾隆遇到只卖水的茶楼，在多嘴店小二的指点下，才知道原来扬州喝荤茶的茶楼卖的是各种小吃和酒水，唯独没有茶叶卖。乾隆只得去对面茶庄买茶叶。在店小二声情并茂、沫横飞花地给乾隆介

公元1735年乾隆即位，与他少年相知的侧福晋如懿也依礼进宫为妃。从此，二人在宫廷里演绎了一段从恩爱相知到迷失破灭的婚姻历程。新帝登基，如懿因与乾隆青梅竹马的情分成为娴妃，由此受到众人排挤，而太后又与如懿家族有世仇，如懿危机四伏。此时，乾隆也同样面对太后掌权和老臣把持朝政的难题。权力更迭过程中，乾隆与如懿互相扶持，共同渡过难关，直到二人扫清障碍。乾隆经过多年努力也如愿将如懿推到皇后位置，与他共有天下。然而做了皇后的如懿却发现，乾隆已从少年夫君成长为成熟帝王，他的多疑善变以及帝王自私不断显露，两人间的情意信任

　　清乾隆三十五年，大将军兆惠奉旨领军十万与天山南路回部酋王霍集占殊死决战。战争的起因在于霍集占的美丽妻子，天生丽质通体溢香的“香妃”。　　河间府献县人，纪晓岚，生有异禀，但性格孤傲。此时他正在酒楼闲

主要讲述乾隆皇帝与香妃的爱情故事，表现的是纪晓岚、弘历、和珅这几位中国野史上风云人物的青年岁月，这跟《铁齿铜牙》主要描写宫廷政治，表现中年之后的纪晓岚有很大的不同。该剧在情节设计和人物刻画上更注重戏剧性，注重娱乐效果，观众看起来会感轻松有趣。 由赵亮担纲的纪晓岚将“风流”与“纵横才气”有机地结合在一起，突破了以往的戏路；有中国最年轻“皇帝小生”之称的朱磊则将弘历这个重情重义的皇帝演绎得丝丝入扣，而初上荧屏的宋妍塑造的香妃也相当“入戏”。该剧还有一大“靓”点，即这部戏的女演员中有7位是选美出身，可以说个个如

该剧讲述了乌拉那拉·如懿与乾隆皇帝爱新觉罗·弘历一生从恩爱相知到迷失破灭的婚姻历程的故事。